자신의 의지와 관계 없이 대변이 나오는 현상을말하는 것으로 심하면 사회생활을 온전히 하기가 힘든 질환으로 선천성 거대 결장증, 항문이 없는 쇄항의 수술 후 상태 등 선천적 기형으로 생기는 경우도 있으며 그 밖에 분만이나 사고로 항문괄약근에 손상을 입거나 치루,치열,직장암 항문수술 후에도 생길 수 있습니다.

요즈음은 의학이 발달되어 치핵수술 후 변실금이 오는 경우는 거의 없지만, 예전에는 있는 경우도 있었으며 그 외에 직장탈이나 변비때 하제를 남용해도 생길 수 잇습니다. 병력을 들어보고, 항문을 시진(눈으로 진찰)하고, 고무장갑을 낀 손가락을 항문 내에 넣어 조여보게 하여 괄약근의 힘을 느꺼 보면 진단할 수 있고 최근 항문압검사,배변조영술, 근전도검사, 항문내 초음파검사를 통해 정확히 진단을 할 수 있습니다.

고식적 치료와 수술적 치료 2가지로 나눌 수 있습니다.

고식적치료방법으로우선 식이요법으로식물성 섬유소가 많은음식을 먹습니다.즉 야채를 삶아서(국, 찌개 등) 먹으면 많은 양을 먹을 수 있어서 수분을 충분히 섭취할 수 있습니다.그리고 아침식사 후에 반드시 위대장 반사운동을 이용하여 배변을 합니다.

배변이 잘 안되면 복부마사지를 약20분 해주면 변의가 생깁니다.또는 관장을 하기도 합니다.

항문괄약근 강화 운동을 시키면 괄약근의 숙축력이 증가하게 됩니다. 대개 항문괄약근에 힘을 주고 빼께 하는데 이런 운동을 하루에 약 50회 이상 시컵니다.이 운동을 기계를 이용하는 바이오 피드백이라는 방법으로도 할수 있습니다.

수술적 치료는 괄약근이 손상되어있으면 수술로 괄약근을 봉합해 주면 되는데 수술환자 중 85% 이상이 좋은 결과를 나타냅니다.

그래도 안되면 대퇴의 대퇴박근이나 엉덩이의 대둔근으로 괄약근을 만들어 주기도 합니다.

인공괄약근을 만들어 주는 방법도 최근 시도되고 있습니다.